111124 - DOCUMENTAIRE TV - CASANOVA

Synopsis de l'émission

A l'occasion de l'exposition «Casanova, la passion de la liberté», du 15 novembre 2011 au 19 février 2012, Laurence Piquet s'installe dans la grande galerie de la Bibliothèque nationale de France. La journaliste propose de découvrir un documentaire réalisé par Hopi Lebel qui, rythmé par des extraits des mémoires de cet homme des Lumières, brosse le portrait de l'un des plus grands écrivains du XVIIIe siècle. De Stendhal à Aragon, en passant par Comencini et Fellini, jusqu'aux auteurs de bandes dessinées, Casanova a toujours fasciné les artistes, tout comme le grand public. Longtemps censuré, «Histoire de ma vie», l'ouvrage dans lequel Casanova a conté les rebondissements de sa tumultueuse existence, est aujourd'hui classé trésor national de la langue française.

La critique TV de télérama du 19/11/2011

La postérité du scandaleux lovelace paraît à jamais figée dans la réprobation. Délaissant les hauts faits du lascif Giacomo Casanova, ce film ingénieux disloque les fondements du mythe pour en extraire le suc du génie. Sans le mémorialiste mélancolique du château de Dux, en Bohême, qui entreprit au soir de sa vie d'immortaliser ses plaisirs, la légende du sybarite n'eût pas prospéré. L'essayiste Chantal Thomas rappelle combien la figure universelle de Casanova doit à la construction romanesque de ce scribe roué, qui écrivit dans un français coruscant et imagé de savoureux Mémoires (1) .

L'inventeur de l'autobiographie moderne reste, à tort, assimilé à la philosophie des Lumières. Ses privautés en ont fait le parangon du libertinage et des hardiesses de son temps. C'est mésestimer l'attachement que ce fils de comédiens vénitiens avait pour l'aristocratie de l'Ancien Régime. Insistant sur l'idéologie conservatrice de Casanova, ce rigoureux portrait ravive l'amoralisme de celui qui, a contrario d'un Rousseau, se détache de toute perspective judéo-chrétienne. Ouvragé et précieux, à l'image de son sujet, le documentaire se choisit pour leitmotivs visuels les thématiques du masque et de l'alchimie, matérialisées par de ludiques ombres chinoises. Ces illustrations poétiques rehaussent l'évocation d'un être ambivalent, spirituel et envoûtant.

(1) Rédigés entre 1788 et 1798, les souvenirs de Casanova, intitulés Histoire de ma vie, ne furent publiés in extenso dans leur langue originale qu'entre 1960 et 1962. Parallèlement à l'exposition « Casanova, la passion de la liberté », à la BNF François-Mitterrand à Paris (jusqu'au 19 février 2012), Télérama publie un hors-série consacré à l'écrivain, en kiosques actuellement.

Hélène Rochette